- Jakie były początki Bugatti Autorail i dlaczego powstał ten pociąg?
- Jakie innowacyjne rozwiązania wprowadził Bugatti Autorail w latach 30. XX wieku?
- Jakie prędkości osiągał Bugatti Autorail i jakie rekordy ustanowił?
- W jaki sposób Bugatti Autorail łączył prędkość z luksusem i komfortem dla pasażerów?
- Co stało się z ostatnim istniejącym egzemplarzem Bugatti Autorail i gdzie można go zobaczyć?
Początki Bugatti Autorail
Bugatti Autorail narodził się z niepowodzenia legendarnego samochodu Royale. Wprowadzony w 1926 roku, gigantyczny Type 41 Royale miał zaawansowany 12,8-litrowy silnik o mocy do 300 koni mechanicznych, co pozwalało mu osiągać prędkość maksymalną 124 mil na godzinę. Z powodu Wielkiego Kryzysu Royale stał się jednak zbyt drogim produktem nawet dla najbogatszych klientów, sprzedano tylko sześć egzemplarzy. Bugatti zbudowało 25 silników do Royale, ale nie miało samochodów, w które mogłyby zostać zamontowane.
Założyciel firmy, Ettore Bugatti, wpadł na pomysł zmodyfikowania tych silników do użytku w czteroosiowych pociągach. Francja miała rozbudowaną infrastrukturę kolejową, ale większość pociągów była napędzana parą, co czyniło je zbyt wolnymi i przestarzałymi. Bugatti opracowało lekkie Autorail w ciągu zaledwie dziewięciu miesięcy, tworząc pierwszy na świecie luksusowy pociąg wysokiej prędkości, który używał czterech silników z Royale o łącznej mocy ponad 800 KM. (Późniejsze wersje używały tylko dwóch silników).
Rekordowe prędkości i innowacyjne rozwiązania
W pierwszych testach Bugatti Autorail osiągnął prędkość 107 mil na godzinę, co było rekordem w tamtych czasach. W 1934 roku jeden z pociągów osiągnął prędkość 122 mil na godzinę, ustanawiając kolejny światowy rekord. Dzięki bębnowym hamulcom na wszystkich 16 kołach, Autorail ustanowił także rekordy w zakresie hamowania, potrzebując zaledwie 600 metrów na zatrzymanie się z prędkości 93 mil na godzinę. Autorail znacznie skrócił czas podróży w porównaniu do innych pociągów, co sprawiło, że długodystansowe podróże stały się szybsze, łatwiejsze i bardziej komfortowe.
Bugatti nadało Autorailowi aerodynamiczny design, z dużymi oknami i wielotonowymi schematami malowania, przypominającymi samochody drogowe Bugatti. Był to pierwszy pociąg z centralnie umieszczoną kabiną dla kierowcy, umieszczoną nad silnikami, co zapewniało widok 360 stopni, podobnie jak w samochodzie.
Luksus i komfort podróży
Autorail posiadał luksusowe fotele przypominające fotele w salonie, które można było obracać, aby pasażerowie mogli siedzieć w kierunku jazdy lub przeciwnie. Pierwsza klasa była jeszcze bardziej elegancka. Bugatti podkreśla, że Ettore Bugatti był zdeterminowany, aby estetyka wnętrza i design zewnętrzny pociągu były najwyższej jakości, wcielając filozofię "Art, Forme, Technique". Najwcześniejsze jednostki Autorail miały 48 miejsc, ale Bugatti wprowadziło także dwu- i trzywagonowe pociągi, które mogły pomieścić odpowiednio 74 i 144 osoby.
Dziedzictwo Bugatti Autorail
Łącznie wyprodukowano 88 pociągów Bugatti Autorail, a ostatni z nich zakończył służbę w 1958 roku. Autorail pomógł firmie przetrwać trudne lata 30. XX wieku i wyjść z nich silniejszą, ponieważ fabryka musiała się rozszerzyć, aby sprostać produkcji i konserwacji. Niestety, do dziś przetrwał tylko jeden egzemplarz, który można zobaczyć w muzeum Cité du Train w Mulhouse, we Francji. "Le Présidentiel" był jednym z pierwszych zbudowanych Autorailów i przewoził prezydenta Francji Alberta Lebruna z Paryża do Cherbourga, skracając czas podróży o ponad godzinę.
Kilka tygodni temu silnik Autorail został sprzedany za 70 000 dolarów na aukcji organizowanej przez Mullin Museum we współpracy z Gooding. Mimo że nie jest jasne, czy silnik nadal działa, byłoby niesamowite zobaczyć go ponownie w użyciu - być może w repliki jednego z pociągów.
Bugatti Autorail było innowacyjnym rozwiązaniem, które zrewolucjonizowało podróże kolejowe w latach 30. XX wieku. Dzięki zastosowaniu nowoczesnych silników i luksusowego designu, Bugatti stworzyło pociąg, który nie tylko przewyższał prędkością inne, ale także zapewniał niespotykany dotąd komfort. Choć dziś firma jest znana głównie z produkcji hipersamochodów, jej dziedzictwo w dziedzinie szybkich pociągów wciąż jest żywe i inspirujące.
Źródło: Jalopnik
